Pada hari Selasa 8 Januari, 2002 pihak media
melaporkan bahawa Perdana Menteri, Dr Mahathir Mohamed
telah menyatakan usaha kearah pemulihan ekonomi agak
terjejas kerana sebanyak RM7.48 bilion peruntukan
pembangunan untuk tahun lepas, 2001, telah gagal di
belanjankan. Yang sempat dibelanjakan hanya 87 peratus
(RM25.01 bilion) daripada RM28.4 bilion untuk
perbelanjaan pembangunan, dan 50 peratus (RM3.65
bilion) daripada peruntukan RM7.3 bilion pakej
rangsangan fiskal khusus untuk tahun 2001 telah
dibelanjakan.
Tidak dinafikan bahawa satu dari sebabnya adalah
masalah kerenah birokrasi seperti yang disebutkan oleh
PM. Tetapi apakah sebab utama peruntukan pembangunan
itu gagal dibelanjakan kesemuanya?
Sebab utama adalah dasar kaedah pembayaran yang baru
yang kini diamalkan oleh kerajaan Dr Mahathir, iaitu
memberi bayaran pendahaluan sebanyak 50% dari nilai
projek-projek kepada kontraktor-kontraktor sebaik
sahaja kontrak ditandatangani. Tujuan memberi bayaran
pendahaluan separuh dari kos projek adalah untuk
membolehkan syarikat-syarikat yang hampir kesemuanya
mengalami kerumitan kewangan untuk memulakan
kerja-kerja.
Malangnya memberi wang pendahaluan sebanyak 50% itu
telah menimbulkan masalah salah guna. Bayaran
pendahaluan itu digunakan oleh kebanyakan
syarikat-syarikat untuk tujuan lain, dan bukan untuk
memulakan kerja-kerja bagi melaksanakan projek-projek.
Oleh yang demikian bayaran selepas dibayar 50% bayaran
progesif seterusnya telah terpaksa ditahan kerana
projek-projek
tidak dimulakan langsung atau tersadai. Ini sebenarnya
sebab mengapa hanya 50% (RM3.65 bilion) daripada
peruntukan RM7.3 bilion pakej rangsangan fiskal khusus
untuk tahun 2001 dapat dibelanjakan.
Sikap buruk syarikat-syarikat yang mengambil
bayaran pendahaluan sebanyak 50% tetapi lari dari
tanggungjawab melaksanakan projek-projek telah tidak
disebut oleh Dr Mahathir. Kenapa?
Dr Mahathir tidak menyebutnya kerana syarikat-syarikat
yang terlibat adalah syarikat-syarikat kroni atau pun
syarikat-syarikat yang ada hubungkaitnya dengan
pemimpin-pemimpin BN.
Ada sesetengah pihak mendakwa bahawa bayaran
pendahaluan 50% tersebut sebenarnya merupakan taktik
terbaru kerajaan Dr Mahathir untuk membailout
syarikat-syarikat kroni. Tindakan undang-undang tidak
diambil untuk memastikan syarikat-syarikat tersebut
memenuhi perjanjian kontrak. Malah ada ura-ura yang
mengatakan mereka akan dibenarkan "lari" dengan duit
pendahaluan 50% yang sudah diterima itu. Ini bermakna
projek-projek pembangunan dan projek-projek rangsangan
fiskal kebanyakkannya akan terbengkalai.
Kalau dilihat kebanyakkan projek-projek rangsangan
fiskal untuk pemulihan ekonomi lebih tertumpu kepada
sektor pembinaan seperti pembinaan kaki lima bahu
jalan, pembinaan pagar tembok konkrit untuk
sekolah-sekolah dan lain-lain yang tidak ada sangat
kesan 'multiplier' untuk memulihkan ekonomi pada
keseluruhannya. Malah banyak projek-projek bukan untuk
memulihkan ekonomi secara keseluruhannya tetapi lebih
bertujuan untuk menyelamatkan syarikat-syarikat kroni.
Lihat sahajalah di Terengganu. Telah berlaku
pembaziran kepada 'wang ehsan' (royalti minyak yang
dirompak dari Kerajaan Terengganu). Jumlah besar dari
'wang ehsan' tersebut digunakan bukan untuk rakyat
Terengganu tetapi untuk diagih-agihkan kepada
syarikat-syarikat milik orang-orang UMNO.
Syarikat-syarikat milik orang-orang UMNO ini pula
hanya berkepakaran untuk melaksanakan projek-projek
kecil seperti membina pagar-pagar konkrit. Maka
wujudlah pembinaan pagar tembok konkrit untuk
sekolah-sekolah secara besar-besaran yang membazirkan
itu, dan kini kebanyakkan sekolah-sekolah di
Terengganu berpagar tembok konkrit.
Projek-projek yang dilaksanakan oleh kerajaan Dr
Mahathir untuk pemulihan ekonomi negara kebanyakannya
adalah projek-projek yang lebih kepada pemulihan
kedudukan kewangan syarikat-syarikat milik suku sakat,
kroni-kroni dan yang dimilikki oleh orang-orang BN.
Niatnya adalah untuk menolong syarikat-syarikat kroni
dengan berselindung disebalik pemulihan ekonomi. Maka
tidak hairanlah kalau yang nampak semakin pulih adalah
syarikat-syarikat milik suku-sakat dan kroni-kroni,
sementara ekonomi negara terus berada didalam keadaan
kemelesetan. Apa nak dikata kalau dari segi niatnya
pun sudah menyeleweng.
Allahu Akbar!!! Allahu Akbar!!! Allahu Akbar!!!
Tarabulsi
26 Syawal 1422 (10 Januari 2002)